投稿可行性评估帮你减少无效拒稿次数
各位老师和同学投稿论文后，可能最不想看到的就是“拒稿”。如果是小修或者大修，哪怕花费一些时间和精力，但大概率你的文章也是可以发表的，但拒稿就意味着几乎没有商量的可能，只能转投其他期刊。
不过这篇文章里我给你讲个很少有人关注的问题“无效拒稿”。除了你的文章工作确实不行这类“硬伤拒稿”，其实很多拒稿是因为一些“不符合期刊要求”导致的。
Nature旗下期刊的desk reject率普遍超过70%，Elsevier旗下综合性期刊也在50%上下。这些”秒拒”里，真正因为科学性不足被拒的只占少数，剩下的大多栽在同一件事上：论文和期刊根本不匹配。这种拒稿我称之为”无效拒稿”，因为它们本可以在投稿前一天被你自己拦下来。
一、无效拒稿的三种类型
一般来说，无效拒稿往往是你投稿错了期刊。但具体我还给分成了三种类型。
第一种，scope错位。你做的是单个蛋白的功能验证，投给了偏好系统性研究的期刊；你做的是应用型研究，投给了强调机制创新的期刊。编辑一看标题就知道不合适，外审都懒得送。
第二种，层级错位。论文的创新点是增量改进，却投给了以突破性成果为主打的顶刊。不是说增量改进发不了好期刊，而是顶刊编辑面对投稿池里90%以上的拒稿率，会优先把名额留给更亮眼的稿子。
第三种，类型错位。Case report投给不收case report的期刊，或者把一篇方法学论文投给了以原始研究为主的期刊。这种错配在期刊首页的Aims & Scope里写得明明白白，却每年都有人踩坑。
二、投稿前建议你先评估
所以我跟组里每个写好了论文，准备投稿的同学都会说，投稿前一定要进行一次可行性评估。
你可以从这三个维度出发来看你的论文适不适合这本期刊：
第一个维度，scope匹配。打开目标期刊官网，找到Aims & Scope，把里面的关键词圈出来，和你论文标题、摘要里的关键词对照。重合度低于一半，基本可以放弃。
第二个维度，近期发文。去期刊官网翻最近12个月发表的论文，数一数和你研究主题相近的有几篇。一篇都没有，说明这期刊现在不关注这个方向，无论scope写得多宽泛。反过来，如果有3篇以上，你的论文进去就是”顺理成章”。
第三个维度，引用关系。看看你论文的参考文献列表里，这个期刊的文章占多大比例。低于10%，编辑会怀疑你不是这个圈子的读者；20%以上比较理想。审稿人大概率就从这些作者里选，你的引用关系本身就是在给编辑递名单。
虽然评估会花费一点点时间，但和“无效投稿”相比，评估一个期刊合不合适，花30分钟就够，比白等两个月划算得多。
三、怎么选择最合适的投稿期刊
这个过程其实应该在你写论文的时候就定好。但没办法，总有一些小伙伴先把论文写出来了，然后才想着投哪本期刊好。
这样，我给你一个期刊评估的方法流程，你可以根据这个流程筛选出适合你的文章的期刊。
第一步，列候选清单。从你的参考文献里挑出出现频率最高的5到8本期刊，这是最天然的自选池。
第二步，做scope对照。每本期刊花15分钟，圈Aims & Scope关键词，对照你的标题摘要，打一个匹配分。同时翻近12个月目录，记录同主题论文数量。
第三步，评估竞争强度。去期刊官网查平均录用率和审稿周期，部分期刊会公示这些数据，结合你自己的时间预算做取舍。急着毕业的，优先审稿周期3个月以内的；不急的，可以冲层级更高的。
第四步，排梯队。第一梯队1到2本，第二梯队2到3本。注意，梯队不是让你一稿多投，而是让你被拒之后当天就能把稿子改投出去，中间不耽误时间。
我刚开始工作时在这件事上吃过亏，后来用了意得辑的期刊推荐服务，它给出的报告会附上匹配期刊的审稿周期和近期发文方向，帮你把前两步压缩到一小时以内。但工具给的是候选名单，最后的判断还得你自己做，毕竟只有你清楚论文的创新点够不够硬。
当然，评估流程的价值不是保证录用，而是把”注定被拒”的选项提前筛掉。
另外，除了常规评估，还有几个信号值得留意。
看期刊近期发表的同类论文的作者构成。如果你发现和你背景相似的作者，同级别机构、相近研究方向，在这个期刊有发文记录，说明这扇门对你是开的。
看期刊的special issue。很多期刊定期推出专刊，征稿范围比常规刊更聚焦，竞争也相对小。你的论文如果恰好落在某个专刊主题内，录用率通常比常规投稿高出一截。
看处理编辑的研究方向。期刊官网会列出编委名单，找到负责你研究方向的处理编辑，看看他的发文领域。如果你的研究恰好在他关注的方向上，稿件被认真对待的概率更高。
四、被拒之后怎么办
就算评估做足了，还是可能被拒。被拒稿不可怕，而且拒稿也要看你在哪个阶段被拒。如果是desk reject阶段被拒，你可以先判断一下拒稿理由：如果是scope问题，立刻按梯队转投，不用大改；如果是质量质疑，回头评估是修改还是降档。
收到外审后的拒稿，重点看审稿意见的价值。如果意见中肯、可操作，认真修改后可以投同级别期刊；如果意见敷衍或者明显误解了你的工作，说明这期刊的审稿池不适合你，转投别家。
无论哪种情况，都别在拒稿后立刻情绪化地改投更低的期刊。desk reject不代表你的论文只配发低档期刊，它只代表你和那个期刊不合适。
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