英语为何在科研发表界占主导地位?

英语为何在科研发表界占主导地位?

英语在发表界所占的优势从统计数据中显而易见,包括期刊、出版物和出版商的数量。当中最常被提起的原因是它反映了美国在世界事务中的主导地位,以及大英帝国留下来的文化遗产。除此之外,所谓的马太效应之前部分也产生了影响:“因为凡有的,还要加给他,叫他有余”(即贫者越贫,富者越富)。英语的主导地位看来将会持续,原因包括其语言资源的丰富、现有引用文献的机制和作者们竞相争取发表有高影响因子期刊(多以英文出版)。

英语会成为科学的首选语言不仅是因其规模,另一个原因是其丰富的词汇。英语单词的总数很难确定,同时也因字的定义不同而改变,例如,定期复数(“chair/chairs”“pen/pens”等),同音字(“can”可作为名词与动词)和词形的变化(“go/goes”“view/viewed”等),上述例子是否算为各别单词?不过,据全球语言监测机构估计,其数目多于一百万

英语曾经也持续借用其他语言的词汇,使得其词汇丰富多彩。但如《科学需要一个全球性语言吗?英语和研究的未来》的作者蒙哥马利受访时所说:「我们应该强调英语的崛起无关于其本身的性质。任何主要的语言—法语、德语、俄语、西班牙语、日语—都能成为首选语言。」《语言结构的世界地图集》催生了许多相关研究,其中包括鉴定最难使用的语言,但英语其实并非特别容易使用。

对研究人员来说,也许更实际的做法是接受英语的主导地位,并继续努力以其写作。

 

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